Les matières premières critiques jouent un rôle crucial dans la production d’énergie à faible émission de carbone. C’est pourquoi l’UE se tourne vers l’utilisation de ces minéraux et les importe donc des pays producteurs. Entre autres, il est clair que l’UE cherche à trouver de nouveaux partenaires producteurs de matières premières, parmi lesquels le Kazakhstan. De plus, fin 2024, à Bruxelles, plusieurs événements, tables rondes, discussions et réunions ont facilité les échanges bilatéraux entre l’UE et le Kazakhstan concernant la coopération en matière de matières premières.
Actuellement, le Kazakhstan, en tant que plus grand producteur mondial d’uranium à usage commercial et en tant que pays ayant une image positive dans la lutte contre la prolifération des armes nucléaires, connaît une croissance économique remarquable et se rapproche de plus en plus de l’Union européenne. En outre, le ministère kazakh de l’Industrie et de la Construction a annoncé de nouveaux projets d’exploration et d’extraction de métaux rares et de terres rares, rapporte Kazinform. Le pays a signé des accords stratégiques avec de grandes puissances telles que l’Union européenne, le Royaume-Uni, la Corée du Sud, le Japon et la Chine pour développer son secteur minier et de production de métaux rares et de terres rares. De plus, la société allemande HMS Bergbau AG mène des explorations géologiques sur le gisement de lithium d’Akhmetkino, avec un investissement estimé à 8 millions de dollars. Le ministère de l’Industrie et de la Construction du Kazakhstan estime que l’investissement total pourrait atteindre 500 millions de dollars si les réserves sont confirmées, selon Astana Times.
L’UE et le Kazakhstan, partenaires essentiels Depuis l’indépendance du Kazakhstan, l’UE a été l’un de ses principaux partenaires politiques et économiques. En effet, l’Union européenne est le principal partenaire du Kazakhstan en termes de commerce et d’investissement. Elle représente la moitié du chiffre d’affaires du commerce extérieur du Kazakhstan et a attiré des capitaux étrangers dans l’économie du pays, selon des données académiques. Le Kazakhstan a longtemps été considéré comme un grand exportateur d’énergie fossile, notamment vers l’UE. En décembre 2015, ils ont renforcé leurs liens en signant l’Accord de partenariat et de coopération renforcé (EPCA). Il s’agit du premier accord de ce type signé par l’UE avec un partenaire d’Asie centrale. Avant la guerre en Ukraine, le Kazakhstan était le troisième fournisseur de pétrole de l’UE, après la Russie et la Norvège, répondant à 6 % de sa demande. L’Europe était de loin son plus grand marché, consommant 70 % de ses exportations de pétrole. Le Kazakhstan est également le plus grand fournisseur d’énergie nucléaire de l’UE, répondant à plus de 21 % de sa demande en uranium. De leur côté, les multinationales européennes sont fortement impliquées dans la production d’hydrocarbures au Kazakhstan. Les majors pétrolières et gazières françaises Total, British Dutch Shell et l’italienne Eni détiennent à elles seules un peu plus de 50 % des parts du champ de Kashagan, chacune avec 16,81 %. Eni détient également une participation de 29,25 % dans le champ de Karachaganak et Shell 50 % dans le champ d’Arman, etc.
Orientation vers la transition énergétique de l’UE et de l’Asie centrale En 2019, l’Union européenne a adopté un plan “Green Deal” pour la transition vers les énergies renouvelables. Ce plan comprend une série de politiques et de subventions visant à accroître la recherche et les investissements dans les technologies propres. Le programme implique une transformation structurelle du système énergétique de l’UE. Entre 2030 et 2050, l’UE prévoit d’éliminer complètement le pétrole et de réduire la consommation de gaz à seulement un dixième de ses besoins énergétiques. La transition énergétique du Kazakhstan Le Kazakhstan s’est engagé à atteindre des objectifs climatiques pour lutter contre le changement climatique, malgré son économie à forte intensité de carbone dominée par l’extraction de ressources naturelles, selon KazEnergy. Coopération en matière de matières premières entre l’UE et le Kazakhstan Depuis la semaine organisée à Bruxelles, la capitale de l’Union européenne, sur la coopération entre l’UE et le Kazakhstan concernant les matières premières, un intérêt bilatéral a été mis en évidence pour accroître la coopération UE-Kazakh en matière de matières premières. Avant d’approfondir cet intérêt, il sera pertinent de définir le terme. En réalité, la coopération UE-Kazakh en matière de matières premières s’est intensifiée depuis cette date. Le 7 novembre, en marge de la COP-27 en Égypte, la présidente de la Commission européenne et le premier ministre du Kazakhstan ont signé le mémorandum d’accord entre l’UE et le Kazakhstan sur un partenariat stratégique dans le domaine des matières premières, des batteries et de l’hydrogène renouvelable, comme mentionné sur la page officielle de la Commission européenne. Au Kazakhstan, 16 des 22 matières critiques ont un potentiel géologique élevé, ce qui en fait un pays source clé pour les matériaux destinés aux technologies énergétiques propres dans la région. Il détient 30,07 % des réserves mondiales de chrome, 20 % des réserves de plomb, 12,6 % des réserves de zinc, 8,7 % des réserves de titane, 5,8 % des réserves d’aluminium, 5,3 % des réserves de cuivre, 5,3 % des réserves de cobalt et 5,2 % des réserves de molybdène. Les pays d’Asie centrale figurent déjà parmi les 20 premiers producteurs mondiaux de nombreux matériaux essentiels. Le Kazakhstan possède les plus grandes réserves au monde et est le deuxième plus grand producteur de chrome, utilisé dans les éoliennes. Les réserves du pays sont estimées à 230 millions de tonnes métriques, tandis que les réserves mondiales s’élèvent à 570 millions de tonnes métriques. Le Kazakhstan possède les cinquièmes plus grandes réserves de zinc et les huitièmes plus grandes réserves de minerai au monde, et figure parmi les 20 premiers pays en termes de réserves prouvées de cuivre, de cadmium et de bauxite. Les réserves de certains éléments, tels que le lithium, nécessitent une exploration géologique plus approfondie au Kazakhstan, car les données existantes ont été collectées pendant la période soviétique et restent incomplètes. Parmi les minéraux critiques, le sujet de l’hydrogène est le plus fréquemment cité. Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’est l’hydrogène vert. L’hydrogène vert peut être produit par électrolyse de l’eau alimentée par des sources d’électricité à faible teneur en carbone telles que les éoliennes et les panneaux solaires. Le Kazakhstan est un pays avec des réserves importantes de matières premières et particulièrement d’hydrogène. Le pays a déjà conclu des accords avec l’UE sur la fourniture d’hydrogène “vert”. Une usine de production d’hydrogène “vert” par la société germano-suédoise “SVE VIND” sera construite dans la région de Mangystau. Le Kazakhstan occupe ainsi une position de premier plan dans la mise en œuvre de la diplomatie de l’hydrogène de l’UE.
Enfin, en tant que membre de l’OPEP+, le Kazakhstan a pris toutes les mesures nécessaires pour respecter pleinement ses obligations envers l’OPEP+ en février, a déclaré le ministre de l’Énergie Almassadam Satkaliyev lors d’une réunion virtuelle tenue le 3 mars, a rapporté le service de presse du ministère. La hausse de la production du Kazakhstan a permis à l’alliance OPEP+ de dépasser son objectif collectif de production de brut en février pour la première fois en huit mois. La production du Kazakhstan a augmenté de 220 000 barils par jour pour atteindre un record de 1,75 million de barils par jour en février, grâce à la mise en service d’une nouvelle unité de production sur le projet pétrolier Tengiz dirigé par Chevron. Cela a contribué à augmenter la production de Tengiz à 878 000 barils par jour en février et a placé le pays à 280 000 barils par jour au-dessus de son objectif OPEP+.
En conclusion, l’UE cherche véritablement à augmenter sa part de minéraux critiques importés du Kazakhstan. Le Kazakhstan est le principal fournisseur de phosphore de l’UE, représentant 72 % des approvisionnements de l’UE ; cependant, le phosphore ne figure pas sur la liste des minéraux critiques pour les technologies énergétiques propres. C’est pourquoi, fin 2024, l’UE et le Kazakhstan ont cherché à intensifier les tables rondes pour accroître la coopération en matière de matériaux rares. À l’échelle mondiale, en tant que membre actif et clé de l’OPEP+, le Kazakhstan montre qu’il est prêt à devenir une puissance régionale qui jouera un rôle mondial tant en Europe qu’en Asie.
