Almaty : Une destination incontournable au cœur de l’Asie centrale
Dans ma série « Pourquoi visiter le Kazakhstan », je voudrais me focaliser sur une de mes villes préférées en Asie : Almaty. J’ai voyagé en Suisse et ailleurs ; néanmoins, ce sont les montagnes kazakhes qui m’ont le plus marquée. Je vais vous partager mon expérience accompagnée des photos que j’ai prises, car ces images parlent d’elles-mêmes — elles capturent des émotions et des instants que les mots ne sauraient pleinement transmettre.
Nichée au pied des majestueuses montagnes de l’Altaï, Almaty, ancienne capitale du Kazakhstan, est une ville vibrante qui allie modernité, nature spectaculaire et richesse culturelle. Voici pourquoi cette destination mérite une place sur votre liste de voyages.
According to the data presented, 2.3 million tourists visited Almaty in 2024, which was 14.8% more than in the previous year, according to Kazinform. Most travelers arrived in Almaty from India, China, the U.S., Turkey, and South Korea. Indeed, Travel and Tour World noted that Kazakhstan’s travel industry has witnessed a resurgent comeback in 2025, when investments have reached more than $570 million in five months. In 2024, Kazakhstan saw a notable shift in tourism trends, with domestic tourist numbers exceeding 10.5 million, while outbound tourism reached 15.6 million.
Almaty became the most popular region of Kazakhstan among foreign tourists in 2024, according to Kazakh Tourism. Furthermore, CNN Travel recently included Almaty in the top 25 travel destinations in 2025.
CNN Travel wrote:
“It’s one of those rare cities that truly has it all — great food, thriving nightlife, a fast-growing arts and culture scene and easy access to some of the world’s most stunning, untouched landscapes, thanks to its position at the base of the Tian Shan mountains.”
According to the academic research of Zheldibayev et al. (2024), Almaty is the most popular tourist region in Asia.
Le pays aux plus beaux paysages
Les montagnes et les paysages kazakhs sont magnifiques, mais dans la périphérie d’Almaty, on retrouve surtout certains des plus beaux lacs du monde. En effet, l’un des plus grands atouts d’Almaty est sa proximité immédiate avec des paysages naturels époustouflants. En quelques minutes, on passe de l’agitation urbaine à la tranquillité des montagnes.
Il faut savoir que de nombreuses personnes que vous interrogerez vous diront toutes qu’Almaty est une ville à visiter, et elles affirmeront être tombées sous son charme.
Parmi les plus beaux lacs à visiter, je vous conseille :
- Le lac Big Almaty : niché à plus de 2 500 mètres d’altitude, ce lac glaciaire aux eaux turquoise est entouré de sommets enneigés. C’est un lieu idéal pour les randonnées et les pique-niques.
- Le lac Issyk
- Le canyon de Charyn : souvent comparé au Grand Canyon, il offre des formations rocheuses spectaculaires et des sentiers de randonnée uniques.
- La station de ski Shymbulak : en hiver, les amateurs de sports de glisse peuvent profiter de pistes modernes avec vue panoramique sur les montagnes.
- Le parc national Ile-Alataou : un paradis pour les randonneurs, les amoureux de la faune et les photographes.
Lorsque j’ai visité le lac Big Almaty et le lac Issyk, j’ai été impressionnée par la nature : le bleu du lac, entouré par la beauté de la verdure… C’était comme un autre monde, un paradis sur terre. La beauté de ces lacs et de ces montagnes était féerique, presque irréelle. J’étais non seulement fascinée, mais subjuguée par cet endroit que je rêve de revisiter chaque année. Les mots peuvent dire beaucoup, mais je vais vous laisser contempler les photos que j’ai prises, car les mots ne peuvent décrire une telle beauté.
Au-delà de la contemplation des majestueuses montagnes, partir à cheval à travers la nature sauvage d’Almaty est une aventure inoubliable. Galoper entre les vallées verdoyantes et les sentiers escarpés offre une sensation de liberté absolue, une expérience à la fois spectaculaire et profondément authentique.
Une ville moderne et cosmopolite
Almaty est une ville vibrante, où l’architecture soviétique côtoie les gratte-ciel modernes, les cafés branchés, les meilleurs musées riches en histoire, de magnifiques parcs où l’on peut voir des chevaux et trouver de beaux spots pour photos, ainsi que des galeries d’art.
- Des quartiers animés comme Dostyk Avenue ou Panfilov Street offrent une vie nocturne dynamique, des restaurants internationaux et des boutiques élégantes.
- Le métro d’Almaty, propre et artistique, est une attraction en soi, avec ses stations décorées de mosaïques et de marbre.
À ce sujet, CNN Travel écrit :
“Almaty’s metro stations are literally works of art, the perfect complement to its world-class museums including the Abilkhan Kasteev State Art Museum, which is filled with more than 20,000 artworks and the Tselinny Center of Contemporary Culture, which moves to new premises in 2025.”
- Les centres commerciaux comme Esentai Mall ou Mega Center proposent une expérience shopping haut de gamme.
Almaty est aussi un centre culturel majeur, où l’histoire kazakhe se mêle aux influences russes, turciques et européennes.
- La cathédrale Zenkov, entièrement construite en bois sans clous, est un chef-d’œuvre architectural.
- Le musée central d’État retrace l’histoire du Kazakhstan, de l’époque nomade à l’indépendance. Ce musée m’a personnellement fascinée. The Central State Museum of Kazakhstan is one of the major archaeological repositories, concentrating materials on ancient and medieval history. The archaeological museum collection was formed from the middle of the 19th century. Nowadays, it consists of about 30 thousand units of storage according to csmrk.kz. C’est le plus grand musée d’Almaty.
- Le théâtre d’opéra Abay et les nombreuses salles de concert offrent des spectacles de musique classique, de ballet et de folklore kazakh.
- Le marché vert (Zelyony Bazar) est un lieu incontournable pour découvrir les produits locaux, les épices, les fruits secs et les spécialités traditionnelles comme le kurt ou le baursak.
Cuisine délicieuse et peuple chaleureux
Enfin, les Kazakhs sont connus pour leur hospitalité chaleureuse et leur sens de l’accueil. À Almaty, les visiteurs sont souvent surpris par la gentillesse des habitants, toujours prêts à aider ou à partager un repas.
La cuisine traditionnelle kazakhe s’est formée pendant des siècles : grâce au passé nomade et aux relations avec d’autres pays, elle est devenue très diversifiée.
La cuisine kazakhe, influencée par les traditions nomades, est riche et savoureuse : ne manquez pas le beshbarmak, le plov ou le shubat (lait de chamelle fermenté). Mes plats préférés sont le plov et le beshbarmak, et le meilleur endroit pour savourer ces deux plats reste le Kazakhstan. La cuisine d’Asie centrale est excellente. Les Kazakhs ont de délicieuses saveurs et je vous conseille vivement de les découvrir. D’ailleurs, j’ai envie de revisiter le Kazakhstan as soon as possible pour manger un bon beshbarmak.
CNN Travel note à propos de la cuisine kazakhe :
“Almaty is considered the birthplace of ‘Neo Nomad cuisine,’ a blend of modern cooking techniques and traditional ingredients used by the nomadic people who reside in the country’s grasslands.”
Conclusion
Si vous êtes amateur de nature, je vous conseille vivement de visiter l’Asie centrale et surtout Almaty. Almaty est facilement accessible grâce à son aéroport international bien connecté. La ville est également réputée pour sa sécurité, ce qui en fait une destination idéale pour les voyageurs en solo, les familles ou les groupes.
Almaty est bien plus qu’une ville : c’est une expérience. Entre montagnes majestueuses, culture vibrante et hospitalité sincère, elle offre un voyage riche en émotions et en découvertes. Que vous soyez amateur de nature, passionné d’histoire ou curieux de nouvelles cultures, Almaty vous accueillera les bras ouverts.
Bibliography
Fall in Love with Almaty – https://eureflect.com
CNN TRAVEL (2025, January 1). Best travel destinations to visit in 2025. CNN Travel. https://www.cnn.com/travel/best-destinations-to-visit-2025/
Center for Support of Museum Development. (n.d.). Museum centers and department. Retrieved from https://csmrk.kz/en/museum-centers-and-department/
Kazinform. (2024, January 15). Over 2 mln tourists visited Almaty in 2024. Kazinform News Agency. https://qazinform.com/news/over-2-mln-tourists-visited-almaty-in-2024-8895f5
Omirgazy, D. (2025, January 5). Almaty among CNN Travel’s best places to travel in 2025. The Astana Times. https://astanatimes.com/2025/01/almaty-among-cnn-travels-best-places-to-travel-in-2025/
Travel and Tour World. (2025, January). Kazakhstan enjoys Almaty and Astana tourism boom: Nearly six hundred million USD investment in domestic travel and medical tourism – Here’s what you need to know. https://www.travelandtourworld.com/news/article/kazakhstan-enjoys-almaty-and-astana-tourism-boom-nearly-six-hundred-million-usd-investment-in-domestic-travel-and-medical-tourism-heres-what-you-need-to-know/
