Entretien exclusif avec l’Ambassadeur du Kazakhstan aux Pays-Bas, S.E. Akan Rakhmetullin
Derya Soysal, Ambassadrice de Kazakh Tourism :
Votre Excellence, le Kazakhstan attire de plus en plus de visiteurs internationaux grâce à son riche patrimoine culturel et à ses paysages à couper le souffle. Selon vous, qu’est-ce qui fait du Kazakhstan une destination véritablement unique ? Pourquoi encourageriez-vous les voyageurs du monde entier à visiter le Kazakhstan, et quelles expériences peuvent-ils y vivre qu’ils ne trouveraient peut-être nulle part ailleurs ?
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
Il existe de très nombreuses raisons de visiter le Kazakhstan, car notre pays fait partie de la grande région de l’Asie centrale et constitue le plus vaste État de cette région. Il possède un héritage historique exceptionnel ainsi qu’un parcours historique particulièrement fascinant.
Nous partageons de nombreuses valeurs communes et une histoire étroitement liée avec les autres pays d’Asie centrale. Pour répondre à votre question, chaque ambassadeur dira naturellement que son pays est le plus important et le plus unique à visiter. Il est en réalité très difficile de comparer les destinations, car de nombreux pays sont tout aussi intéressants, importants et uniques.
Mais ce que je peux dire du Kazakhstan, c’est que notre premier et principal atout est notre histoire. C’est une histoire véritablement singulière.
Nous étions un peuple nomade. Nous parcourions d’immenses distances et, au fil des siècles, nous avons réussi à préserver le vaste territoire qui constitue aujourd’hui le Kazakhstan. Cette immense superficie a également façonné une nation extraordinairement diverse.
Notre population est très diversifiée, tout comme notre géographie. Notre territoire s’étend des déserts aux montagnes, des lacs aux mers, des forêts aux grandes steppes.
La deuxième raison de visiter le Kazakhstan est sa nature. Une fois encore, grâce à l’immensité de notre territoire et à la diversité de nos paysages, nous possédons des écosystèmes absolument uniques.
On y trouve des forêts, des montagnes et même des paysages si extraordinaires qu’ils servent de décors à des films représentant des mondes extraterrestres. Certains lieux semblent presque irréels. Les touristes viennent y admirer une nature d’une diversité exceptionnelle.
Par exemple, un voyageur peut partir de l’est du Kazakhstan, où se trouvent des forêts luxuriantes, des montagnes majestueuses et des rivières aux eaux cristallines, puis traverser tout le pays jusqu’à l’ouest, où il découvrira des déserts, des canyons spectaculaires ainsi que la mer Caspienne. Cette combinaison de paysages est fascinante et donne parfois l’impression d’être sur une autre planète.
Si vous voyagez vers le nord, vous découvrirez principalement d’immenses plaines. Vous pouvez rouler pendant des heures, voire plusieurs jours, ou traverser le pays en train tout en contemplant des étendues infinies de steppes. Le sud offre lui aussi une nature très variée. C’est pourquoi la richesse de notre environnement naturel constitue sans aucun doute l’un des plus grands attraits du Kazakhstan.
Le deuxième aspect essentiel est notre histoire. Comme je l’ai mentionné, nous étions un peuple nomade, et cela a profondément façonné le développement de notre nation. Historiquement, nous faisions partie de la grande Horde d’Or.
Derya Soysal :
Cette année, vous avez organisé une importante conférence consacrée à la Horde d’Or.
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
En effet. Cette conférence avait pour objectif d’identifier et de mieux comprendre nos racines historiques. Pour diverses raisons, qu’elles soient politiques ou idéologiques, l’histoire n’a pas toujours été présentée de manière totalement objective et fidèle.
Cette conférence, ainsi que les travaux de nos historiens, chercheurs et universitaires, vise à mieux comprendre notre passé afin de mieux construire notre avenir : savoir d’où nous venons, où nous sommes aujourd’hui et vers quelle direction nous devons avancer.
Le Kazakhstan a toujours été un carrefour des civilisations et des routes commerciales. Des voyageurs traversaient le continent eurasiatique de la Chine vers l’Europe, de l’Asie du Sud vers la Russie, et le Kazakhstan constituait naturellement un point de rencontre entre ces différentes routes.
C’est là une autre caractéristique unique et fascinante de notre pays : son riche héritage en tant que civilisation nomade et terre de rencontre entre peuples, cultures et civilisations.
Cette histoire se reflète même dans notre apparence. Vous avez visité le Kazakhstan à de nombreuses reprises, ainsi que d’autres pays d’Asie centrale. Vous pouvez facilement reconnaître une personne originaire d’Asie centrale et la distinguer d’une personne venant d’Asie du Sud ou d’une autre région.
Cela s’explique par le mélange de nombreux peuples et tribus qui, au fil des siècles, ont migré, se sont installés sur notre territoire, se sont mêlés à la population locale et ont contribué à notre patrimoine génétique, à notre apparence et à notre identité.
C’est aussi cela qui fait l’unicité du Kazakhstan.
Le troisième aspect remarquable du Kazakhstan est la combinaison harmonieuse entre son environnement naturel — ses paysages et sa diversité géographique — et son développement moderne.
Nous possédons des villes en pleine expansion, une industrie développée et d’immenses plaines où sont cultivées d’énormes quantités de blé. Une fois encore, c’est cette alliance entre tradition et modernité qui caractérise notre pays.
Vous pouvez passer du temps dans des stations naturelles, profiter des montagnes, des déserts, des canyons ou des forêts, puis rejoindre une ville moderne dotée de gratte-ciel, de musées, de théâtres, d’opéras, de ballets et de nombreuses autres attractions culturelles. Le Kazakhstan est un État moderne et développé.
Le seul défi est que le Kazakhstan est tellement vaste qu’une semaine ne suffit absolument pas. Je recommande aux touristes d’y séjourner au moins deux semaines, soit entre dix et quinze jours, afin de parcourir le pays et de découvrir toute la richesse de sa diversité géographique, de ses villes, de ses campagnes et de ses parcs nationaux.
Alors, profitez pleinement de votre séjour.
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
Malheureusement, il n’existe actuellement aucun vol direct. La plupart des voyageurs passent par Amsterdam, puis par Francfort ou Istanbul avant de rejoindre le Kazakhstan. Nous travaillons avec le gouvernement et les autorités néerlandaises afin de rétablir les liaisons aériennes directes. Je pense que cette question est également liée à des politiques plus larges en matière de transport.
Si le nombre de passagers continue d’augmenter, je suis convaincu que les vols directs reprendront un jour, car l’intérêt des Européens pour le Kazakhstan connaît une croissance significative.
Derya Soysal :
Beaucoup de personnes ignorent qu’une partie du Kazakhstan est géographiquement située en Europe. En réalité, le territoire européen du Kazakhstan est plus vaste que plusieurs pays européens, notamment la Hongrie, le Portugal, l’Autriche et la Grèce.
Le Kazakhstan est également membre de l’UEFA, et son équipe nationale de football a affronté la Belgique l’année dernière.
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
Le sport constitue également un aspect très intéressant du Kazakhstan. Nous offrons de nombreuses possibilités dans différentes disciplines sportives.
Nous pratiquons le football ainsi que le hockey sur glace. Même si nous ne figurons pas parmi les toutes premières nations mondiales en hockey, nous faisons probablement partie des dix meilleures. Nous possédons des montagnes, des patinoires et d’excellentes infrastructures pour les sports d’hiver.
Nous avons également de solides traditions dans les arts martiaux tels que la boxe, le karaté et le taekwondo, ainsi que dans l’haltérophilie, la gymnastique et bien d’autres disciplines.
Le Kazakhstan est un pays moderne, construit sur des fondations historiques riches, animé par de grandes ambitions et doté d’une vision claire pour l’avenir.
Enfin, je voudrais m’adresser à mes amis néerlandais. Je suis très heureux d’accorder cette interview, car beaucoup d’Européens ont entendu parler du Kazakhstan, mais le connaissent très peu. Ils ont souvent des idées préconçues.
Lorsque je rencontre des étudiants ici, je leur demande toujours :
« Que savez-vous du Kazakhstan ? Quels sont les stéréotypes que vous associez à mon pays ? »
Certains répondent immédiatement : « Borat ». D’autres évoquent diverses choses, ou pensent simplement aux pays dont le nom se termine par « -stan ».
Derya Soysal :
Ils confondent souvent le Kazakhstan avec l’Afghanistan ou le Pakistan. C’est pourquoi cela peut prêter à confusion. Peut-être devrions-nous aussi utiliser l’appellation Kazak Eli.
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
Oui. Et pourtant, lorsque les gens viennent au Kazakhstan, ils réalisent immédiatement que le pays est totalement différent de ce qu’ils imaginaient.
Certains de mes amis qui ont visité le Kazakhstan — pourtant des personnes très instruites — m’ont demandé quels cadeaux ils devaient apporter pour remercier les familles qui les accueilleraient ou qui leur offriraient à manger.
Je leur ai répondu :
« Pourquoi devriez-vous apporter quoi que ce soit ? »
Le Kazakhstan dispose de routes modernes, d’infrastructures de transport, d’hôtels et d’une véritable industrie de l’hospitalité. Tout ce dont les visiteurs ont besoin est disponible.
Ce dont nous avons besoin aujourd’hui, ce sont davantage de touristes et davantage d’informations, afin que les gens puissent véritablement découvrir mon pays.
Derya Soysal :
Je pense également qu’il faut souligner que, grâce à la musique kazakhe et à son succès croissant à l’international, beaucoup de personnes ont découvert le Kazakhstan à travers des chanteurs devenus mondialement célèbres.
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
Absolument. Vous connaissez sans doute Dimash, par exemple. Il est extrêmement populaire non seulement au Kazakhstan, mais aussi en Chine.
Au XXIᵉ siècle, je pense que Dimash est l’un des chanteurs les plus remarquables au monde. C’est un véritable phénomène. Tout comme la Corée du Sud possède la K-pop, le Kazakhstan a lui aussi un artiste qui a su attirer l’attention du monde entier.
Derya Soysal, Ambassadrice de Kazakh Tourism :
Monsieur l’Ambassadeur, le Kazakhstan a récemment entrepris d’importantes réformes constitutionnelles, et j’ai eu l’occasion de me rendre dans le pays lors du référendum organisé le 15 mars. Pourriez-vous nous présenter les principales modifications introduites par la nouvelle Constitution et expliquer comment ces réformes façonneront l’avenir du Kazakhstan ?
En particulier, ces réformes prévoient de nouvelles évolutions institutionnelles, notamment le renforcement des mécanismes de représentation ainsi que le renouveau du Qurultaï, une institution profondément enracinée dans l’histoire et les traditions des peuples turciques. Pourriez-vous expliquer l’importance du Qurultaï et préciser en quoi ces changements constitutionnels contribueront à davantage de transparence, de participation citoyenne et d’efficacité dans la gouvernance du Kazakhstan ?
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
Oui, c’est une question extrêmement importante, car elle concerne directement notre avenir.
Vous avez tout à fait raison. Le 15 mars, un référendum national a été organisé, au cours duquel le peuple a exprimé sa volonté de modifier la Constitution et d’adopter un nouveau cadre constitutionnel. Depuis le 1er juillet, cette nouvelle Constitution est entrée en vigueur.
En conséquence, le précédent Parlement est arrivé au terme de son mandat et de nouvelles élections législatives auront lieu le 23 août. Nous préparons actuellement ces élections.
Cette réforme est essentielle pour le développement futur de notre État, de nos institutions démocratiques et de la protection des droits de l’homme, des libertés fondamentales, de l’État de droit, de la liberté d’expression, de la liberté de circulation ainsi que de l’ensemble des droits fondamentaux.
La réforme constitutionnelle a précisément été conçue afin d’accélérer ces évolutions.
Avec tout le respect que je porte au précédent Parlement, qui a achevé ses travaux il y a seulement quelques semaines, cette réforme vise à moderniser notre système politique, à réduire la bureaucratie et à rendre le processus décisionnel plus efficace.
Le Kazakhstan adopte de plus en plus le concept d’« État à l’écoute » (Listening State), c’est-à-dire un État qui écoute ses citoyens et place les personnes au cœur des politiques publiques et du développement national.
Nous travaillons à renforcer les droits et les libertés individuelles tout en garantissant une solide protection sociale. Nous accordons une grande importance à l’inclusion sociale, au soutien des personnes en situation de handicap, à l’amélioration de l’équilibre entre les femmes et les hommes, ainsi qu’à la mise en œuvre de nombreuses autres réformes démocratiques et politiques.
L’objectif est que le nouveau système parlementaire monocaméral soit plus souple, plus dynamique et capable de répondre plus efficacement aux besoins en constante évolution du pays.
Auparavant, le Sénat représentait les différentes régions du Kazakhstan et défendait leurs intérêts. Le Kazakhstan demeure un État unitaire doté d’un Parlement professionnel fondé sur le principe de la séparation des pouvoirs : le pouvoir exécutif, le pouvoir législatif et le pouvoir judiciaire. Chacun de ces pouvoirs fait actuellement l’objet de réformes.
Ainsi, le Parlement deviendra plus dynamique, plus professionnel et davantage orienté vers les résultats, renforçant ainsi le fonctionnement démocratique de l’institution législative.
Une autre innovation constitutionnelle importante est la création de la fonction de Vice-Président. Cette fonction vise à assurer la continuité institutionnelle au sein du pouvoir exécutif.
Le Vice-Président apportera un soutien important au Président dans l’exercice de ses fonctions, notamment en représentant le Kazakhstan lors de grandes conférences internationales et au sein d’organisations multilatérales telles que les Nations Unies.
Cette fonction garantit également la continuité de l’État. Si le Président est temporairement empêché d’exercer ses fonctions, celles-ci seront assumées par le Vice-Président, conformément à l’ordre constitutionnel.
La Constitution apporte également des précisions sur plusieurs autres questions, notamment celle de la double nationalité. Les nouvelles dispositions réaffirment clairement la position du Kazakhstan en matière de citoyenneté et établissent le cadre juridique correspondant.
De nombreux autres amendements ont été adoptés, tous destinés à améliorer notre système constitutionnel.
Notre précédente Constitution avait été adoptée en 1995 et a servi efficacement le pays pendant près de trente ans. Aujourd’hui, le Kazakhstan est entré dans une nouvelle phase de son développement et a besoin d’instruments plus modernes afin d’atteindre ses objectifs stratégiques en matière de construction de l’État et de la nation.
Monsieur l’Ambassadeur, les Pays-Bas comptent parmi les partenaires économiques les plus importants du Kazakhstan. Pourquoi les investisseurs néerlandais devraient-ils choisir le Kazakhstan, et quelles opportunités votre pays offre-t-il aux entreprises souhaitant investir et se développer au Kazakhstan ?
Ambassadeur Akan Rakhmetullin :
C’est une question très importante.
Il est assez remarquable que les Pays-Bas soient le premier investisseur étranger au Kazakhstan.
Je rencontre régulièrement mes collègues néerlandais issus du monde des affaires, des entrepreneurs ainsi que des représentants de différents secteurs économiques. Je leur rappelle souvent que, bien que les Pays-Bas soient plus de soixante fois plus petits que le Kazakhstan en termes de superficie, nos populations sont relativement comparables : environ 20,5 millions d’habitants aux Pays-Bas contre près de 20 millions au Kazakhstan.
Alors, pourquoi les Pays-Bas sont-ils devenus l’un des principaux investisseurs au Kazakhstan ?
Cela s’explique par la mentalité néerlandaise, l’esprit d’entreprise de leurs entrepreneurs et leur approche particulièrement efficace du commerce international.
Notre objectif est de créer le meilleur environnement d’investissement possible pour les entreprises néerlandaises et d’encourager un plus grand nombre d’entre elles à s’implanter au Kazakhstan.
Le commerce, la coopération économique et les investissements constituent le cœur de notre partenariat.
De nombreuses entreprises néerlandaises exportent déjà leurs produits vers le Kazakhstan, qu’il s’agisse de bière, d’équipements industriels ou encore de technologies destinées aux secteurs avicole et laitier.
Cependant, nous les encourageons non seulement à exporter, mais aussi à créer des unités de production directement au Kazakhstan. Plutôt que d’expédier des pièces détachées ou des produits finis, elles peuvent construire des usines, localiser leur production et fabriquer sur place. Cette stratégie a déjà démontré son efficacité.
Un excellent exemple est celui de la construction navale sur la mer Caspienne. Des entreprises peuvent y établir des chantiers navals afin de construire des navires destinés aux services d’urgence, à l’industrie pétrolière, au transport de passagers ou à d’autres usages polyvalents, au lieu d’importer chaque navire depuis l’étranger.
Les entrepreneurs néerlandais qui investissent au Kazakhstan bénéficient d’un accompagnement complet, depuis le moment où ils manifestent leur intérêt jusqu’au démarrage effectif de leurs activités.
Ils reçoivent une assistance juridique, un soutien logistique, profitent de régimes fiscaux préférentiels, de zones économiques spéciales, d’infrastructures modernes, de réseaux de services publics performants ainsi que de nombreux autres dispositifs gouvernementaux destinés à faciliter leurs investissements.
Ainsi, les investisseurs peuvent se sentir en sécurité, bien accueillis et convaincus que le Kazakhstan est un partenaire fiable sur le long terme.
Je suis persuadé que cette coopération constitue une véritable situation gagnant-gagnant, tant pour les entreprises néerlandaises que pour le peuple kazakh.
Continuons à rapprocher le Kazakhstan et l’Europe et accueillons davantage d’investissements néerlandais dans les domaines de l’éducation, de la science, de la médecine et de nombreux autres secteurs.
Depuis la visite du Président du Kazakhstan à Bruxelles, notre pays a clairement démontré sa volonté de renforcer sa coopération avec l’Union européenne ainsi qu’avec l’ensemble de ses États membres, y compris les Pays-Bas.
Je suis convaincu qu’à l’avenir, nous verrons se développer des partenariats encore plus solides, capables de bâtir des ponts durables entre nos pays.
Derya Soysal :
Le Kazakhstan deviendra assurément le pont entre l’Asie et l’Europe.
